Depuis 1848, de nombreux conseillers fédéraux ont mené une politique économique et sociale libérale. Les représentants du peuple qui se sont succédés ont fait du PLR le garant de longue date du modèle à succès suisse. Notre pays n'a pas toujours eu un Conseil fédéral composé de différents partis comme c’est le cas aujourd'hui. Après la création de l'État fédéral en 1848, le PLR de l’époque a gouverné seul pendant 43 ans. En 1891, un membre du parti catholique-conservateur (plus tard PDC, aujourd'hui Le Centre) est intégré au Conseil fédéral ; il fut le premier conseiller fédéral issu d’un autre parti. Jusqu'à présent, différentes forces politiques ont composé le Conseil fédéral. Aujourd’hui, la formule en vigueur est de 2 UDC, 2 PS, 2 PLR et 1 Le Centre. Au total, 72 conseillers fédéraux sur 119 ont été ou sont PLR. Vaud et Zurich ont chacun eu 14 conseillers fédéraux.
Découvrez ci-dessous une partie de la biographie de nos conseillers fédéraux libéraux-radicaux.
Conseiller fédéral
Robert Comtesse est né le 14 août 1847 à Valangin (NE) et décédé le 17 novembre 1922 à La Tour-de-Peilz (VD). Il a siégé au Conseil national de 1883 à 1899 et l’a présidé en 1893/1894. Robert Comtesse a alors été élu au Conseil fédéral le 14 décembre 1899 au premier tour avec 148 voix sur 177 bulletins valables et a ainsi succédé à Adrien Lachenal. Il a dirigé, en alternance, quatre départements (finances et douanes ; justice et police ; postes et chemins de fer ; politique) et a occupé la fonction de président de la Confédération à deux reprises, soit en 1904 et 1910. Robert Comtesse s’est retiré du Conseil fédéral le 4 mars 1912.