Depuis 1848, de nombreux conseillers fédéraux ont mené une politique économique et sociale libérale. Les représentants du peuple qui se sont succédés ont fait du PLR le garant de longue date du modèle à succès suisse. Notre pays n'a pas toujours eu un Conseil fédéral composé de différents partis comme c’est le cas aujourd'hui. Après la création de l'État fédéral en 1848, le PLR de l’époque a gouverné seul pendant 43 ans. En 1891, un membre du parti catholique-conservateur (plus tard PDC, aujourd'hui Le Centre) est intégré au Conseil fédéral ; il fut le premier conseiller fédéral issu d’un autre parti. Jusqu'à présent, différentes forces politiques ont composé le Conseil fédéral. Aujourd’hui, la formule en vigueur est de 2 UDC, 2 PS, 2 PLR et 1 Le Centre. Au total, 72 conseillers fédéraux sur 119 ont été ou sont PLR. Vaud et Zurich ont chacun eu 14 conseillers fédéraux.
Découvrez ci-dessous une partie de la biographie de nos conseillers fédéraux libéraux-radicaux.
Conseiller fédéral
Jean-Jacques Challet-Venel est né le 11 mai 1811 à Genève (GE) et décédé le 6 août 1893, ibidem. Il a siégé au Conseil national de 1857 à 1864 et une seconde fois après son mandat de conseiller fédéral. Jean-Jacques Challet-Venel a été élu au Conseil fédéral le 12 juillet 1864 au sixième tour avec 86 voix sur 163 bulletins valables et a ainsi succédé à Giovanni Battista Pioda. Il est le premier Genevois à occuper ce poste. Jean-Jacques Challet-Venel a dirigé, en alternance, le Département des finances et celui des postes. Il est le deuxième (sur un total de quatre) conseiller fédéral de l’histoire (après Ulrich Ochsenbein) à ne pas avoir été réélu, en 1872. En cause principalement : son opposition à une révision totale de la Constitution fédérale. Suite à sa non-réélection, il a à nouveau siégé au Conseil national, durant deux législatures, soit jusqu’en 1878.